Como São Francisco de Assis passou uma Quaresma

"Ao verdadeiro Servo de Deus, São Francisco, já que em certas coisas foi como um segundo Cristo dado ao mundo para salvação dos povos, quis Deus Pai fazê-lo, em muitos aspectos da sua vida, conforme e semelhante ao Seu Filho Jesus Cristo, como aparece no venerável colégio dos doze companheiros, no admirável mistério das sagradas chagas e no jejum contínuo da santa quaresma, que realizou da seguinte maneira: Em certa ocasião, acha

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ndo-se São Francisco no último dia de carnaval, junto ao lago de Perusa, na casa de um devoto seu, onde havia passado a noite, sentiu a inspiração de Deus de ir passar a quaresma numa ilha do dito lago. São Francisco pediu, então, a este devoto seu, por amor a Cristo, que lhe levasse no seu barco a uma ilha do lago totalmente desabitada e que o fizesse na noite de quarta-feira de cinzas, sem que ninguém se desse conta.

Assim o fez pontualmente o homem, pela grande devoção que tinha a São Francisco, e levou-o à ilha. São Francisco não levou consigo mais que dois pãezinhos.
Depois de chegarem à ilha e o amigo já estar pronto para voltar para casa, São Francisco pediu-lhe encarecidamente que não contasse a ninguém o seu paradeiro e que não voltasse para levá-lo até quinta-feira santa. E com isso, partiu o homem, deixando São Francisco a sós.

Como não havia na ilha habitação alguma onde se pudesse alojar, entrou num canto muito estreito, onde as sarças e os arbustos formavam uma espécie de cabana. E neste lugar pôs-se a rezar e a contemplar as coisas celestiais. Ali esteve toda a quaresma sem comer outra coisa que a metade de um daqueles pãezinhos, como pôde comprovar, na quinta-feira santa, o amigo ao ir buscá-lo.

Dos dois pequenos pães, achou um inteiro e a metade do outro. Acredita-se que São Francisco o comeu apenas por respeito ao jejum de Cristo bendito, que jejuou quarenta dias e quarenta noites, sem tomar nenhum alimento material. Assim, comendo aquele meio pão, afastou de si o veneno da vanglória e jejuou a exemplo de Cristo, quarenta dias e quarenta noites.
Mais tarde, naquele lugar onde São Francisco havia feito tão admirável abstinência, Deus realizou, pelos seus méritos, muitos milagres, pelo que muitas pessoas começaram a construir casas e viver ali.
Em pouco tempo, formou-se na ilha uma aldeia boa e grande. Há também ali, um Convento de irmãos franciscanos chamado ‘Convento da ilha’. Hoje em dia, os homens e mulheres dessa aldeia veneram com grande devoção aquele lugar em que São Francisco passou a dita quaresma.

Em louvor de Cristo bendito. Amen."

(Florilégio de São Francisco)

Nesta Quaresma, temos de nos esforçar!

«Que cada um se examine agora para saber em que estado está, e se esforce por progredir todos os dias, já que é avançando na virtude que veremos o Deus dos deuses, na Sião celeste.

É sobretudo neste tempo que nos devemos aplicar em viver na pureza; durante este tempo em que é concedido à fragilidade humana um número de dias certos mas curtos, para que ela não desanime. Porque se nos é dito a toda a hora: 'levai uma vida pura', quem não se desencorajaria de a conseguir?
Ora, somos convidados neste tempo de pouca dura a reparar as negligências do resto do ano, e a viver de maneira a que no resto do tempo, se veja brilhar as marcas desta santa quarentena na nossa conduta.
Esforcemo-nos então, meus irmãos, por passar este tempo em exercícios piedosos, e por restaurar as nossas armas espirituais.
De facto, nesta época do ano, parece que todo o universo, com o Salvador à frente, caminha como um exército contra o inimigo.
Bem-aventurados os que terão combatido com valentia sob tal governo.»

(São Bernardo, Sermão VII para a Quaresma)